감자 쌍떡잎식물 통화나물목 가짓과의 여러해살이 식물이다. 벼, 밀, 옥수수와 함께 세계 4대 작물에 포함된다. 또한 고구마, 옥수수와 함께 대표적인 구황작물로서 세계를 기아의 공포에서 구제한 작물이기도 하다. 남미 안데스 지역인 페루와 북부 볼리비아가 원산지이며, 든든한 한 끼로도 손색없는 주식이며 부식이기도 하다. 16세기 중후반, 콜럼버스의 남미 탐험 이후에 스페인 정복자들에 의해 처음으로 유럽에 전래하였으나 초기에는 강한 거부감으로 인해 외면받기도 했다. 관상용, 가축 사료, 소수의 가난한 하층민들의 식품으로 이용되다가 18세기 후반부터 구황식품이자 주식으로 자리 잡기 시작했다.인구폭발의 한 원인이 되기도 했다. 아일랜드와 독일 등 전 세계 많은 지역에서 주식으로 사용되었다. 다양한 요리에서 식재료..
