유산균 한 달 먹고 설사? 명현반응일까 부작용일까?

최근 한 달 정도 꾸준히 유산균을 복용했다.

평소 장 건강이 좋지 않은 편은 아니었지만, 나이가 들수록 건강관리에 신경을 써야겠다는 생각이 들어 유산균을 챙겨 먹기 시작했다. 그런데 한 달쯤 지나자 예상하지 못했던 일이 생겼다.

갑자기 설사를 하기 시작한 것이다.

처음에는 장염인가 싶었다. 컨디션도 좋지 않았고 속도 불편했다. 그런데 문득 이런 생각이 들었다.

"혹시 유산균 때문인가?"

인터넷을 찾아보니 나처럼 유산균을 먹은 뒤 설사나 복통을 경험하는 사람들이 생각보다 많았다.

유산균을 먹고 설사를 하는 이유는?

유산균은 일반적으로 장 건강에 도움이 되는 것으로 알려져 있다.

하지만 사람에 따라서는 복용 초기 또는 장내 환경이 변화하는 과정에서 일시적인 불편감을 겪기도 한다.

대표적인 증상으로는

• 설사
• 복부 팽만감
• 가스 증가
• 복통

등이 있다.

다만 이런 증상이 모두 유산균 때문이라고 단정할 수는 없다.

식중독이나 장염, 과도한 스트레스, 식습관 변화 등 다양한 원인이 있을 수 있기 때문이다.

명현반응일까?

 

유산균 관련 후기를 찾아보면 흔히 '명현반응'이라는 표현을 볼 수 있다.

하지만 의학적으로 명확하게 인정된 개념은 아니다.

그래서 단순히 설사를 한다고 해서 무조건 몸이 좋아지는 과정이라고 생각하는 것은 위험할 수 있다.

특히 증상이 심하거나 오래 지속된다면 복용을 중단하고 전문가와 상담하는 것이 좋다.

내가 했던 방법

설사가 시작된 후에는 자극적인 음식을 피했다.

• 흰죽
• 미음
• 부드러운 반찬

위주로 식사를 했다.

또 충분한 수분 섭취를 하려고 노력했다.

설사를 하면 체내 수분이 쉽게 부족해질 수 있기 때문이다.

다행히 시간이 지나면서 증상은 점차 나아졌다.

유산균은 계속 먹어야 할까?

사람마다 장 환경이 다르기 때문에 정답은 없다.

다만 다음과 같은 경우라면 복용 방법을 점검해 볼 필요가 있다.

• 복용 후 지속적인 설사
• 심한 복통
• 혈변
• 발열 동반

이런 경우에는 유산균보다는 다른 원인을 먼저 확인하는 것이 중요하다.

또 제품에 따라 균주의 종류가 다르기 때문에 자신에게 맞는 유산균을 찾는 과정도 필요하다.

근래의 아침식사.

 

현재는 어떻게 되었을까?

설사 증상이 있었던 당시에는 유산균 복용을 일주일 정도 중단했다.

그동안은 흰죽이나 부드러운 음식 위주로 식사하며 장을 쉬게 해주었고, 튀긴 음식이나 밀가루 음식도 최대한 줄이려고 노력했다.

증상이 좋아진 뒤에는 다시 유산균을 복용하기 시작했다.

현재는 유산균 복용 2개월 차에 접어들었는데, 다행히 특별한 부작용은 느끼지 못하고 있다. 오히려 장이 예민하게 반응하던 시기가 지나고 나니 몸이 조금 더 안정된 느낌이다.

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물론 아직 눈에 띄는 변화를 체감하는 단계는 아니다. 하지만 건강기능식품은 보통 단기간에 효과를 판단하기보다 꾸준히 복용하면서 몸의 변화를 관찰하는 것이 중요하다고 생각한다.

개인적으로는 앞으로 몇 달 정도 더 복용하면서 장 건강이나 컨디션에 어떤 변화가 있는지 기록해 볼 계획이다.

유산균을 먹고 비슷한 증상을 경험한 분들이 있다면, 너무 걱정하기보다 잠시 복용을 쉬어보고 몸 상태를 살펴보는 것도 방법이 될 수 있다. 다만 증상이 심하거나 오래 지속된다면 반드시 전문가의 진료를 받아보는 것이 좋다.

 

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